Vor rund 700 Jahren wurde das Butterbrot zum ersten Mal erwähnt und schriftlich festgehalten. Damals löste das Butterbrot in Nordwest-Deutschland als schmackhafte Alternative die dortigen "Bier-Breie" ab.
In Süddeutschland und in Österreich hat das Butterbrot an Sich nicht einen so hohen Stellenwert, da es die Einheimischen bevorzugen, das Brot mit Kräutern und Gewürzen zu verfeinern. 

Man sah dort Butter und Gewürze als austauschbare Zugaben an. Ab dem 15. Jahrhundert häufen sich die Berichte, in denen das Butterbrot gelobt wird. Es wird vornehmlich von Bauern und Bürgern verzehrt, gilt aber auch als gutes Nahrungsmittel für Kinder.
Im weitern Verlauf der Zeit wurde das Butterbrot um entsprechenden Auflagen von Wurst und Käse erweitert. der Einfachheit halber klappt man diese dann zusammen. Die Erfindung dieser Klappstulle sagt man dem Earl of Sandwich nach.